Quando dirigiu o Conselho de Segurança Nacional no governo Bill Clinton, Jessica Stern cumpriu missões tão ousadas que inspirou a concepção do personagem interpretado por Nicole Kidman no filme "O Pacificador", de 1997. Formada em Química pela Barnard College, mestre em Ciências pelo Massachussetts Institute of Technology (MIT) e doutora em Políticas Públicas pela Universidade de Harvard, especializou-se em armas de destruição em massa e terrorismo. Em 1999, publicou o livro The ultimate terrorists, pela Havard University Press. Durante quatro anos, entrevistou mais de cem ativistas do terrorismo religioso, com destaque para os líderes do Líbano, Israel, Palestina, Indonésia, Paquistão, Índia. Desta pesquisa acadêmica nasceu Terror em Nome de Deus - Porque os Militantes Religiosos Matam (Barcarolla, 344 pp., R$ 54). Escrito em um estilo de reportagem, o livro fala não só como cada grupo adquiriu seu arsenal biológico e nuclear, mas quais as estratégias sofisticadas dos governos para derrotar os terroristas religiosos, do ponto de vista político e militar. Abre espaço ainda para a autocrítica da atuação dos Estados Unidos no combate ao terror.