Tomie Ohtake nasceu em Kioto, cidade que um dia foi capital do Japão e abrigou imperadores, cortesãos e muitos artistas. A cidade tem inúmeras coleções de livros feitos em rolos de papel, e uma imensidão de telas e leques com pinturas preciosas. É ainda repleta de bambu, planta que em japonês se chama "ohtake". Tomie viveu em Kioto por vinte e dois anos. Um dia veio visitar o irmão Masutaro que vivia no Brasil e gostou do país: no Japão não podia estudar pintura, a mãe a obrigava a fazer aulas de cerimônia do chá e de arranjos florais, enquanto aqui os hábitos não eram tão rígidos e as mulheres podiam ter uma profissão. O livro Tomie: cerejeiras na noite (Companhia das Letrinhas, 64 pp., R$ 29,50) escrito por Ana Miranda conta com o depoimento de Tomie Ohtake e ilustrações de Maria Eugênia.