Representantes das classes militares sempre foram associados a ideologias conservadoras. Entretanto, no Brasil, alguns militares tiveram uma intensa participação política de esquerda, pelo menos até o golpe de 1964. O pensamento de um dos maiores entusiastas do movimento marxista que desenvolveu sua carreira de historiador em paralelo à vida militar é o tema Nelson Werneck Sodré - entre o sabre e a pena (358 pp., R$ 46) com organização de Paulo Cunha e Fátima Cabral, lançamento da Editora UNESP. Identificado com o Instituto Superior de Estudos Brasileiros (ISEB) e o Partido Comunista Brasileiro (PC), as duas principais instituições que deram o tom da esquerda política nos anos 50 e 60, Sodré foi autor de mais de cinqüenta livros e artigos cuja marca era uma visão crítica e apaixonada, voltada para a transformação democrática do país.