Joãozinho é um jovem comum, com um diferencial em relação a todos os outros de sua faixa etária — entende de leis como ninguém. Por isso mesmo, seu pai, o advogado bem-sucedido João, o apelidou de "Legal". João, o pai, costuma contar histórias de seus casos mais interessantes para Joãozinho, que as repete para seus amigos de escola, principalmente para o inseparável Juva e para Margô, objeto de sua paixão. Apesar do bom relacionamento com o pai, ele não obtém o mesmo sucesso com a mãe, sempre atarefada com tantos casos criminalistas. Joãozinho aprende com o pai um pouco sobre a recente história brasileira, o louco período de inflação que atingiu o país no final dos anos 80 e início dos anos 90, e também o valor do produto nacional e a importância de reclamar seus direitos quando necessário. Rizzatto Nunes teve a idéia de escrever Afinal, quem é o ladrão? – As histórias de Joãozinho legal – Episódio I (Nova Fronteira, 96 pp., R$ 22) ao receber um telefonema do filho de um de seus amigos. O jovem fora comprar ingressos para assistir a um show de uma banda de rock, levou sua carteira de estudante para pagar com desconto, mas, quando chegou ao local, disseram que ingressos com desconto só podiam ser comprados num outro lugar, muito longe da casa dele. Ele queria saber se a lei permitia isso. Ao se deparar com esta dúvida, Rizzatto confirmou sua impressão de que as crianças e os adolescentes são enganados nos seus direitos. Rizzatto decidiu então escrever uma história para mostrar aos jovens quais são seus direitos, especialmente os de consumidor e aproveitou para comentar alguns problemas da realidade.