Tom Sawyer e Huckleberry Finn, famosos personagens do não menos famoso escritor Mark Twain, marcaram várias gerações de leitores com suas aventuras ao longo de um rio Mississipi navegado por embarcações a vapor. Foram as histórias desta dupla que inspiraram o nome da coleção Barco a Vapor, das Ediciones SM, iniciada na Espanha em 1978 e que hoje é sinônimo de boa literatura infanto-juvenil, com mais de 400 títulos publicados e 65 milhões de exemplares vendidos. É com a versão brasileira desta coleção que o grupo SM começa sua navegação nos rios editoriais brasileiros e lança n'água 23 barquinhos de sua flotilha. Ou seja, a coleção Barco a Vapor já nasce aqui com 23 títulos, incluindo autores como o israelense Uri Orlev e o paulista Dionisio Jacob. E para que a flotilha pudesse atracar agora em setembro nas livrarias brasileiras, foi preciso muito carvão, vapor e trabalho da sala de máquinas do departamento editorial da SM. Afinal, a empresa começou suas operações em fevereiro deste ano, e, seis meses depois, seus 23 barquinhos já deixavam os estaleiros gráficos. O gerente editorial Alexandre Faccioli é audacioso em suas projeções para a coleção. "Queremos chegar aos 400 títulos como na Espanha", afirma. A princípio, a coleção ganhará 20 novos títulos anualmente. No melhor estilo de uma regata literária, a coleção já nasce dividida em várias "classes", de acordo com a idade dos leitores navegantes: a série Branca, para o leitor iniciante (6/7 anos); a série Azul, para o leitor em processo (8/9 anos); a série Laranja, para o leitor fluente (10/11 anos); e a série Vermelha, para o leitor crítico (12/13 anos). Nesta primeira frota brasileira de barcos a vapor, 9 dos 23 autores são brasileiros, o que já demonstra o objetivo da editora de mesclar escritores e ilustradores nacionais com o melhor da literatura infanto-juvenil mundial na coleção. A qualidade, tanto literária como no aspecto de produção, é inegável nos 23 livros lançados. Prova disso é a preocupação em se traduzir sempre diretamente das línguas originais. Um dos principais objetivos da coleção Barco a Vapor é trazer ao leitor mirim o prazer da leitura. "Quem leu Huckleberry e Sawyer se envolve de maneira prazerosa e sai da leitura diferente. Então a idéia é trazer este espírito a partir do próprio nome da coleção", explica Faccioli. "Queremos que as pessoas se ofereçam a felicidade da leitura", complementa o capitão do Barco a Vapor.