Na obra, Viana reúne crônicas originalmente veiculadas em sua coluna na Folha de S.Paulo, nas quais aborda biografias de matemáticos, dilemas históricos, teoremas decisivos e debates que moldaram a disciplina ao longo dos séculos. O livro traça um panorama da história da matemática, conectando descobertas fundamentais às transformações tecnológicas contemporâneas, da aritmética elementar à inteligência artificial.
Reconhecido por seu trabalho de divulgação científica, Marcelo alia rigor conceitual a uma escrita acessível, aproximando o público geral de temas tradicionalmente associados ao meio acadêmico. Em 2025, o autor lançou também A descoberta dos números (Tinta-da-China Brasil), com ilustrações de Rafael Sica, obra que traduz conceitos abstratos da matemática em situações do cotidiano.
A mediação do encontro fica a cargo da jornalista Isabel Coutinho, responsável pelo Leituras, site de livros do jornal português PÚBLICO. A moderação brasileira será feita pela jornalista, editora da revista Quatro Cinco Um, crítica de arte e escritora Iara Biderman.
O Encontro de Leituras é uma iniciativa conjunta do PÚBLICO e da Quatro Cinco Um que promove conversas mensais com escritores, editores e especialistas, reunindo leitores de língua portuguesa em torno de romances, ensaios, memórias, literatura de viagem e jornalismo literário. Os encontros são gratuitos, sempre na segunda terça-feira de cada mês e não são transmitidos nem disponibilizados posteriormente. Trechos selecionados das conversas são publicados no podcast Encontro de Leituras, disponível nas principais plataformas de áudio.
