O selo Amarilys, da editora Manole lança dois livros, O duelo (176 pp., R$ 39),de Anton Tchékhov, e A morte de Iván Ilitch e outras histórias (232 pp., R$ 44), de Lev Tolstói, dando início à sua coleção de clássicos russos. Ambos são traduções diretas da língua russa e contam com prefácio da pesquisadora da USP e especialista em literatura russa, Elena Vássina, e projeto gráfico e ilustrações de Hélio de Almeida. As capas apresentam um conceito diferente. Exclusivamente tipográficas, não exibem o título, nem o nome dos autores, apenas uma letra com efeito de profundidade. Além de conferir novo visual a obras clássicas, o objetivo é instigar o interesse do leitor em abrir o livro e explorar o que há por dentro dessas edições tão diferentes.
O duelo foi publicado no formato de folhetins em onze edições do jornal Nóvoe Vriémia (Novo Tempo), em 1891. A obra, há anos fora de catálogo no Brasil, se destaca na produção literária de Tchékhov. Composta de 21 capítulos é relativamente longa, em comparação à produção de contos do autor, que insistia na máxima “brevidade, irmã do talento”. Além disso, é um dos raros exemplos de “novela ideológica” na obra de um escritor que ficou conhecido como o menos “engajado” de sua época.
Já A morte de Iván Ilitch e outras histórias, de Lev Tolstói se inicia com a notícia da morte de Iván, o que leva o autor a abrir espaço para a descrição da vida regular e ordinária do personagem, envolvida pelo egoísmo humano. Tolstói coloca em pauta as “questões malditas” da existência humana e critica o fútil e material. Para ele, um homem preso no egoísmo de seu bem-estar precisava passar pelo caminho da morte para perceber a futilidade da vida e, só assim, ingressar no mundo da liberdade.
