O livro conta a história do adolescente Oscar Wao. A vida nunca foi fácil para Oscar, um nerd dócil, porém desastrosamente obeso, de origem dominicana, que vive com a mãe e a irmã em um gueto em Nova Jersey. Humilhado pelos colegas e isolado do mundo, ele passa as horas na companhia de livros e filmes de ficção científica e fantasia, sonhando em se tornar o J.R.R. Tolkien latino e, sobretudo, em encontrar um grande amor.
No entanto, é possível que nunca realize seus desejos, em virtude de um fukú — uma antiga maldição que assola a família de Oscar há gerações, condenando seus parentes a prisões, torturas, acidentes trágicos e, acima de tudo, a paixões malfadadas. Oscar, que ainda anseia pelo primeiro beijo, é sua vítima mais recente — até o verão fatídico que ele decide tornar o seu último.
Com magnífica percepção e energia, Junot Díaz nos apresenta as vidas cativantes e tumultuadas de nosso herói, Oscar, de sua irmã Lola e da bela e arisca mãe dos dois, Belicia, descrevendo a jornada épica da família, de Santo Domingo a Nova Jersey, e o retorno deles à terra natal. Ao mesmo tempo, um retrato das lástimas da ditadura dominicana e da luta da família de Oscar pela sobrevivência em momentos históricos cruéis.
Sobre o autor
Junot Díaz nasceu em Santo Domingo, na República Dominicana. Recentemente foi agraciado com diversas homenagens, entre elas o Eugene McDermott Award. Seu primeiro livro, a coletânea de contos Afogado, tornou-se best-seller e ganhou o prêmio PEN/Malamud. Seus contos foram reproduzidos em diversas publicações. Muito aguardado pela crítica e pelos leitores, após dez anos de espera, A fantástica vida breve de Oscar Wao foi considerado um dos melhores livros de 2008, ganhou prêmios literários de grande destaque mundial – o Prêmio Pulitzer 2008, o John Sargent Sr. First Novel Prize, o National Book Critics Circle Award, o Anisfield-Wolf Book Award, o Dayton Literary Peace Prize. Atualmente Junot vive em Nova York, é editor da Boston Review e leciona produção textual no MIT.