A vida de José Renato, aluno da primeira turma da EAD e fundador do Teatro de Arena, ilustra o nascimento dos principais grupos de teatro brasileiro. O livro de Hersch Basbaum, José Renato – Energia eterna (Imprensa Oficial do Estado de São Paulo/Coleção Aplauso, 198 pp., R$15) percorre o cenário cultural do País desde os anos 1920 e pontua várias montagens históricas. “Theater in the round” é o nome que Margô Jones, professora norte-americana, dava ao teatro de arena. O paulistano José Renato leu avidamente o livro de Jones e resolveu experimentar. No início dos anos 1950, ele começou a mudar completamente as feições do teatro brasileiro, conquistando um lugar ao lado do já consagrado Teatro Brasileiro de Comédia, o TBC. Criado por ele, o Teatro de Arena fez montagens de grande sucesso, e firmou-se com a presença de Augusto Boal, Gianfrancesco Guarnieri, Vianinha e outros. No livro, essa história é contada pelo ponto de vista de um de seus atores principais.