As notícias sobre o avanço chinês não param de surpreender. Diariamente a imprensa internacional traz novidades sobre o "dragão" que dobra o tamanho de sua economia a cada seis ou sete anos. E que, com imenso apetite, compra insumos, pressiona preços dos produtos básicos, invade mercados de países industrializados e em desenvolvimento. Como entender uma nação que em duas décadas saiu da periferia para o centro das decisões globais? James Kynge, autor de A China sacode o mundo (Globo, 336 pp., R$ R$33,90, trad.Helena Londres), tenta dar uma resposta. Ele conheceu como estudante um país ainda fechado às idéias do ocidente e retardatário na corrida pelo progresso em 1982. Desde então, trabalhou 19 anos como jornalista na Ásia e tem a experiência de mais de uma década fazendo reportagens sobre o território chinês.