A década de 1930 dá ensejo a estudos seminais sobre o negro no Brasil. Dentre eles, destacam-se os do médico antropólogo Arthur Ramos, O folclore negro do Brasil (WMF Martins Fontes, 256 pp., R$ 39,80), um dos principais representantes de uma corrente nova que aponta traços positivos e universais presentes nas culturas africanas. Um tanto esquecidas, as obras do alagoano que contribuiu para a institucionalização das ciências sociais no país não parecerão estranhas aos leitores de nossa época, marcada pela diversidade e interpenetração das culturas. Arthur Ramos também é autor de O folclore negro do Brasil, publicado originalmente em 1935, e que remonta à nascente africana para resgatar, à luz da psicanálise e da psicologia social, elementos constitutivos da alma brasileira.