Os cânones da beleza variaram segundo as épocas. História da beleza - O corpo e a arte de se embelezar, do renascimento aos dias de hoje (Ediouro, 248 pp., R$ 44,90, trad. Léo Schlafman), de Georges Vigarello, trata de suas transformações e analisa o conceito do belo ao longo dos séculos. Ao estudar desenhos, pinturas e textos - do Renascimento aos dias de hoje - o autor mostra como os ideais de perfeição se deslocaram e seguiram as transformações sociais, políticas e culturais. O uso dos cosméticos se difundiu no Renascimento em todas as classes sociais. Os livros de saúde, acrescentavam conselhos médicos para o embelezamento do rosto. A obsessão para manter a silhueta e convencer sobre sua leveza, também levaram as mulheres a utilizarem algumas práticas extremas: eram açoitadas para introduzir um pó de giz a fim de que pudessem ficar magras e os corpos esbeltos.