O passeio predileto de nove em cada dez crianças que moram em Estocolmo, na Suécia, é visitar o Skansen. Misto de zoológico e museu de história ao ar livre, o parque mais tradicional da capital sueca foi fundado em 1891 e recebe anualmente cerca de 1,3 milhão visitantes. E foi neste local amado pelos pequerruchos nórdicos que foi realizada ontem, 31 de maio, a entrega do Prêmio Memorial Astrid Lindgren. A honraria sueca é concedida anualmente pelo governo local desde 2003, em memória à escritora Astrid Lindgren, que faleceu em 2002 e é, sem dúvida, a autora infanto-juvenil mais querida da Suécia. O prêmio pode ser outorgado para escritores, ilustradores, contadores de histórias e promotores da leitura pelo seu trabalho e conquistas ao longo da vida. O objetivo do prêmio, segundo os organizadores é "fortalecer e aumentar o interesse na literatura infantil e juvenil em todo o mundo, assim como fortalecer os direitos das crianças ao redor do globo". O vencedor do prêmio é selecionado por um júri de especialistas suecos a partir de indicações provenientes de todo o mundo. Este ano foram indicados 137 candidatos de 55 países, incluindo a escritora Ana Maria Machado e o programa Mala de Leitura, do Brasil. Mas como em 2004 a agraciada foi a também brasileira Lígia Bojunga, era difícil acreditar que os suecos mais uma vez premiassem o Brasil. O grande diferencial do Prêmio Memorial Astrid Lindgren é, sem dúvida, o seu valor: 5 milhões de Coroas Suecas - ou, aproximadamente, 1,57 milhão de reais. Trata-se do maior prêmio de literatura infanto-juvenil do mundo, o que, somado a sua origem sueca, lhe valeu o apelido de "Nobel da Literatura Infanto-Juvenil". A ganhadora deste ano foi escritora norte-americana Katherine Paterson, que ali no Skansen, a poucos metros dos alces, ursos e outros animais nórdicos do zoológico, recebeu seu prêmio das mãos da própria Princesa Victoria, à direita na foto. (© Foto: The Astrid Lindgren Memorial Award)