Em maio de 2000, o Clay Mathematics Institute (CMI) - ONG norte-americana que desenvolve e dissemina conhecimentos matemáticos - ofereceu sete prêmios no valor de um milhão de dólares cada. Para receber a bolada, basta solucionar um dos problemas de matemática propostos. Mas a grana não vem fácil: os problemas são considerados os mais complicados da matemática em nossos dias. Ainda assim, o anúncio causou rebuliço e manteve a mídia interessada desde então. Os problemas do milênio (Record, 308 pp., R$ 34,90), do matemático e escritor Keith Devlin, fornece embasamento para cada um dos problemas, descreve como surgiram, o que torna cada um deles particularmente difícil e tenta esclarecer por que os matemáticos os consideram tão importantes. A competição do Prêmio do Milênio não é disputa para amadores e o livro de Keith está longe de ser um guia para os que querem se atracar com um dos problemas. A idéia é saciar a curiosidade dos leitores sobre o estado atual das fronteiras da mais antiga área de conhecimento científico. Afinal, depois de três mil anos de desenvolvimento intelectual, quais seriam os limites para o conhecimento matemático?