Em apenas treze anos, de 1947 a 1960, Jânio Quadros galgou os cargos de vereador, deputado estadual, prefeito, governador, deputado federal e presidente da República. Neste último sufrágio, o político inaugurou a democracia para valer no Brasil tornando-se o primeiro presidente oposicionista a tomar posse. Para o eleitorado pobre da periferia de São Paulo, como o da Vila Maria, foi o herói mítico que roubou pela primeira vez o poder dos ricos para o povo. Entretanto, ao renunciar, em 1961, Jânio desencantou milhões e precipitou a crise democrática que culminou no golpe de 1964. A complexa personalidade do homem da vassoura é tema de Jânio Quadros - O Prometeu de Vila Maria (Ediouro, 280 pp., R$ 29), livro que o jornalista Ricardo Arnt escreveu para a coleção Avenida Paulista. A obra é fruto de um ano de pesquisas e dezenas de entrevistas com políticos, amigos e familiares de Jânio, que despediu-se da vida pública em 1989 lamentando a eterna carência brasileira por salvadores da pátria - lição que parece ainda não ter sido aprendida no país.