Quatro estranhos se conhecem em um voo turbulento de Dubai para Londres: uma prostituta marroquina, uma iraquiana divorciada de 30 anos, um britânico especialista em arte islâmica e um libanês que carrega consigo um macaco, numa missão que ele não entende muito bem qual é. Este é o ponto de partida de Gente, isso é Londres (Tabla, 388 pp, R$ 83 – Trad.: Jemima Alves), da romancista libanesa Hanan Al-Shaykh, uma das mais aclamadas e premiadas escritoras do mundo árabe, contemporânea de grandes autores como Hoda Barakat, Elias Khoury e Rachid Al-Daif. Sem perder o bom humor, o livro problematiza a conquista de direitos e liberdades individuais e reflete sobre questões de identidade e integração numa sociedade estrangeira. A história que Hanan escreve não é apenas sobre o aspecto cômico que é ser árabe e ser imigrante na Europa, mas também sobre a miserabilidade que existe nessas experiências. De certa forma, o humor e a sensação de desajuste se confundem ao longo da narrativa.