A história da Independência do Brasil, da maneira como aparece no debate público, costuma ser reduzida a uma transição suave e consensual, focada apenas no rompimento dos laços com Portugal. O ponto culminante do processo seria o “grito do Ipiranga” em 07 de setembro de 1822, cuja representação máxima, presente na memória de muitos brasileiros, é a tela Independência ou morte, de Pedro Américo. Contada pela corte do Rio de Janeiro, essa visão simplificada dos acontecimentos, que enfatiza a passividade da população, a ausência de reações violentas e a imposição de decisões por parte de uma elite conservadora, vem sendo questionada por vários historiadores, entre os quais a autora Cecilia Helena de Salles Oliveira. Ideias em confronto (Todavia, 272 pp, R$ 74,90) mostra a separação entre Brasil e Portugal do ponto de vista de uma luta travada por grupos políticos e interesses mercantis divergentes. O embate se estendeu por muito tempo depois da proclamação e se caracterizou por acirradas discussões pela imprensa, tumultos de rua e conflitos armados em regiões do país distantes da então capital, envolvendo os vários segmentos de uma sociedade multifacetada e em ebulição. Ao abordar a complexidade das ideias, projetos de poder e interesses econômicos em jogo durante aquele período, Cecilia reconstitui episódios e destaca a ação de personagens ofuscados por figuras consagradas pela visão tradicional da Independência.