De Leonardo Da Vinci a John Dee e Comenius, de George Eliot a Oliver Sacks e Susan Sontag, os polímatas moveram as fronteiras do conhecimento de inúmeras maneiras. Mas a história pode ser cruel para estudiosos com tais interesses enciclopédicos. Com muita frequência, esses indivíduos são lembrados apenas por uma parte de suas realizações. Em O polímata: uma história cultural de Leonardo da Vinci a Susan Sontag (Editora Unesp, 512 pp, R$ 88 – Trad.: Renato Prelorentzou), o historiador inglês Peter Burke investiga pensadores dedicados a múltiplas áreas do conhecimento. Nesta história dos polímatas, Burke esmiúça a vida de 500 intelectuais atuantes dos séculos XV ao XXI, numa rica história social e cultural do conhecimento. Abordando desde a Renascença até os dias atuais, Burke muda a compreensão dessa notável espécie de intelectual. Neste relato caleidoscópico, consegue levar o leitor a repensar os objetivos da educação e o destino do pensador universal em um mundo inundado de informações.