Cândido é especialista em piratear filmes na internet. Conhece os formatos dos arquivos, os fóruns onde encontrá-los e os grupos amadores que os legendam. A ocupação de "pirateiro", no entanto, é quase acidental, e os filmes servem para alimentar sua mãe, com quem o químico de quase 40 anos mora desde que se separou. A atividade oficial de Cândido é dar aulas de química em um cursinho. Curitiba ainda vive sob os efeitos das operações policiais e do judiciário que colocaram a cidade no centro da crise política que assola o país, efeitos que Cândido sente no seu dia a dia: seja na hora do intervalo, dividida com uma colega bolsonarista, seja nas constantes discussões que dividem amigos, famílias e colegas de trabalho. Sentado em um banco de parque, sem dar notícias há dias, ele vê todas essas pontas se encontrarem e se desenrolarem: o fim amargo do antigo casamento, as pretensões profissionais esmagadas, o novo afeto negado, a vida que se dissolve num caldo de guerra política e social. Em A tensão superficial do tempo (Todavia, 272 pp, R$ 64,90), Cristovão Tezza usa o momento recente do país para investigar os pontos de contato entre público e privado, política e intimidade, e desejo e solidão.