Joseph Ziemian tinha 17 anos quando a capital da Polônia foi tomada pelos nazistas. Sobrevivente do gueto de Varsóvia, entrou para a Resistência Judaica. Apesar de tudo que viu da barbárie da guerra, ficou impressionado quando encontrou numa praça da capital polonesa, em 1943, meninos e meninas que procuravam sobreviver na zona ariana vendendo cigarros. Como um bando de meninos e pôde se manter na cidade a ocupação alemã na Segunda Guerra Mundial? Habilidosos inteligentes, passavam-se por poloneses, sabiam a quem pedir e cuidavam uns dos outros. Ziemian se tornou o protetor dessas crianças e também seu cronista: fez um registro da história de cada uma delas e escondeu os escritos em esconderijos subterrâneos junto a outros relatos sobre o movimento de resistência. Tendo resgatado essas folhas após o fim da guerra, complementou-as com lembranças e notícias para dar luz a este livro, Os vendedores de cigarro da praça Três Cruzes (Três Estrelas, 216 pp, R$ 49,90 – Trad.: Jacob Lebensztayn), um clássico dos relatos do Holocausto.