De férias em Creta com a esposa, o inglês Gavin Menzies decidiu um dia, ao acaso, visitar o Palácio de Festo, localizado na parte Centro-Sul da ilha. Descobriu que o local já estava habitado há quatro mil anos antes de Cristo e ficou admirado com a sofisticação das suas redes de encanamento e dos seus sistemas de drenagem de água e de ventilação. Ali vivia uma civilização avançada e luxuosa, chamada Minoica, sobre a qual Menzies sabia pouquíssimo. O passeio despertou seu interesse pelo assunto e ele deu início a uma detalhada pesquisa, que o levaria a relacionar aquele local à lendária Atlântida, a cidade perdida apresentada ao mundo pelo filósofo Platão. Em O império perdido de Atlântida (Bertrand Brasil, 480 pp.; R$ 70 - Trad. Mônica Gagliotti), Gavin registra o passo a passo de suas descobertas e conduz os leitores a uma viagem pela Antiguidade. No livro, Menzies defende, em sua nova obra, que Atlântida existiu e foi um lugar importante, o centro de um vasto império comercial que se estendia do Mediterrâneo à Grã-Bretanha, ao norte da Europa, à Índia e até mesmo às Américas.