A poesia erótica romana, uma das formas de arte literária mais sofisticadas e menos compreendidas de todos os tempos, poderia agradar aos leitores dos dias de hoje? Historiador francês Paul Veyne sugere em Elegia erótica romana (Unesp, 341 pp; R$ 64 – Trad. Mariana Echalar) que os leitores atuais são pouco suscetíveis ao artifício latino característico dos elegíacos por estarem presos à estética da "intensidade", que permeia a literatura modernista desde o romantismo. Para Veyne, porém, nem mesmo os comentadores da obra daqueles poetas antigos se deram conta, em geral, da ironia implícita em seus versos.