Mais antiga instituição do mundo ainda em atividade, com mais de dois mil anos de história, a Igreja Católica se confunde com a trajetória da civilização ocidental. A figura do Papa representa a liderança mundial do catolicismo e, até os dias atuais, as posições e afirmações expressadas pelo Santo Padre são amplamente repercutidas. José Roberto Torero constrói em Papis et circenses (Alfaguara, 128 pp., R$ 29,90), vencedor do Prêmio Paraná de 2012 na categoria de contos, uma breve história do papado por meio de retratos curtos. Aqui, ele mostra todos os grandes percalços, reviravoltas e passagens dos sumos pontífices que comandaram a Igreja – de Pedro, a “pedra fundamental”, a Francisco, o bem humorado sucessor de Bento XVI.