Hillary Van Wetter foi preso pelo homicídio de um xerife sem escrúpulos e está, agora, aguardando no corredor da morte. Enquanto espera pela sentença final, Wetter recebe cartas da atraente Charlotte Bless, que está determinada a libertá-lo para que eles possam se casar. Ela tentará provar a inocência de Wetter conquistando o apoio de dois repórteres investigativos de um jornal de Miami. Durante a investigação, Ward James pede ajuda a seu irmão mais novo, Jack James, um garoto que também tem um caráter bastante singular. O romance Paperboy (Novo Conceito, 336 pp., R$ 29,90), de Pete Dexter, deu origem ao filme indicado à Palma de Ouro em Cannes.