O ex-produtor da rádio BBC e depressivo Julian Treslove e Sam Finkler, filósofo, escritor e celebridade televisiva, são velhos amigos. Sam é judeu; Julian, não. A despeito do relacionamento cheio de altos e baixos e dos estilos de vida muito diferentes, eles jamais perderam o contato um com o outro – nem com o ex-professor Libor Sevcik, um judeu tcheco sempre mais preocupado com o que acontece no mundo do que com os resultados das provas. Um dia, após um jantar, Treslove é assaltado em uma inusitada situação. Depois disso, toda a sua noção de quem e do que ele é sofrerá uma lenta e inelutável mudança. Quando lançado, muitos críticos consideraram que a história de Howard Jacobson, A questão finkler (Bertrand Brasil, 448 pp. R$ 49 - Trad. Regina Lyra), era um desrespeito à cultura judaica e que sua escrita era de baixa qualidade – mas a maioria considerou que o autor teve enorme êxito ao fazer os judeus rirem de si mesmos.