Falar da cartilha Caminho suave para algumas pessoas é como voltar no tempo. As irmãs Zoraida e Maria Furtado nasceram na povoação São Miguel, nos Açores, e vieram para o Brasil ainda meninas. A cartilha usada na escola foi o primeiro contato com Português dos trópicos escrito. Elas recordam o nome e a doçura das professoras da primeira série e também o método de ensino, que associava imagens e letras. “A” de asa, “E” de elefante, “I” de igreja, “O” de ovo e “U” de uva. Hoje, mais de 60 anos depois do lançamento e sem nunca ter perdido suas características básicas – o método de ensino e a identidade visual, a cartilha, criada por Branca Alves de Lima, chega a 130ª edição (Edipro, 128 pp., R$ 39) adaptada ao novo ao acordo ortográfico e segue na sua tarefa de alfabetizar crianças, jovens e adultos e de ensinar o Português para estrangeiros. Desde 1948, mais de 40 milhões de pessoas aprenderam o abecedário com ela.