O que deixa as pessoas tão avessas a opiniões contrárias? Por que a polarização cultural e política é tão intensa em alguns países? Por que grupos adolescentes, investidores e empresas se arriscam desnecessariamente? O livro A era do radicalismo (Campus Elsevier, 200 pp., R$ 49,90), de Cass R. Sunstein, oferece insights sobre o extremismo, aplicando seus conceitos a diversos grupos. “A razão mais importante para a polarização grupal, e a chave para o extremismo em todas as suas formas, está relacionada à troca de novas informações. A polarização grupal frequentemente ocorre porque as pessoas dizem umas às outras o eu sabem, e o que sabem é distorcido em uma direção previsível. Quando ouvem umas às outras, elas mudam”, explica o autor. Ele defende a ideia de que um bom modo de criar um grupo extremista é separar seus membros do restante da sociedade, seja física ou psicologicamente.