A professora Cleonice Berardinelli, de 93 anos e 65 de magistério, considerada a maior especialista em literatura portuguesa do Brasil foi eleita para ocupar a Cadeira nº 8 da Academia Brasileira de Letras (ABL), em substituição ao escritor Antonio Olinto, falecido em setembro passado. A candidata recebeu 30 votos já no primeiro escrutínio da votação. O candidato, jornalista, professor universitário e político, Ronaldo Costa Couto teve nove votos. A data da posse será marcada em janeiro de 2010. A Cadeira nº 8 foi fundada por Alberto de Oliveira, que escolheu como patrono Cláudio Manoel da Costa. Foi ocupada sucessivamente por Oliveira Viana, Austregésilo de Athayde, Antonio Callado e Antonio Olinto.
Formada em Letras Neolatinas pela USP (1938) e livre docente pela UFRJ (1959) com uma dissertação intitulada Poesia e poética de Fernando Pessoa, as pesquisas e estudos de Cleonice a qualificam entre os pioneiros internacionais nos estudos da poesia de Fernando Pessoa. É também professora emérita da Universidade Federal do Rio de Janeiro, da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro e acadêmica correspondente brasileira da Academia das Ciências de Lisboa, Classe de Letras, desde 27 de novembro de 1975.
Cleonice Berardinelli completou 65 anos de magistério em setembro. Entrou para o corpo docente da Faculdade Nacional de Filosofia em 1944 e em 1953, passa também a lecionar também na PUC-RJ. É considerada a maior especialista em literatura portuguesa do país. Inspiradora de crônicas de Manuel Bandeira e Drummond, autora de obras sobre Camões e Pessoa. A paixão pela literatura portuguesa veio com o professor Fidelino de Figueiredo. “Ele é o princípio de tudo”, contou à revista Ciência Hoje. Já orientou bem mais de 100 dissertações e teses e foi eleita a Personalidade Cultural de 2009 pela União Brasileira de Escritores. Cleonice dedicou toda sua vida ao estudo cuidadoso da cultura portuguesa, divulgando obras de autores como Camões, Gil Vicente, Chiado, Bocage, João de Deus, José Régio, Mário de Sá-Carneiro, António Prestes e Fernando Pessoa.
