O pintor Paulo Pasta selecionou os trabalhos de Guston e, em um ensaio introdutório, fala de sua transição do abstracionismo à figuração e à simplificação gráfica. Segundo Pasta, a nova fase de Guston, iniciada em 1967, poderia ter sido uma resposta ao pop art, já que com um trabalho artesanal e direto, o artista se distanciou das imagens usadas pela indústria, o que acontecia com frequência na escola pop. Essa mudança de estilo poderia ser entendida, de acordo com Pasta, como uma espécie de caminho do puro ao impuro, e revela, em Guston, a própria vontade de se sujar.
A obra A grande era da comédia, adquirida pelo MOMA de Nova York, foi inspirada em fotografias da imprensa que mostravam as mortes e o enterro dos militantes do grupo terrorista alemão Baader-Meinhof (ligado à RAF, Fração do Exército Vermelho). A versão oficial de que os terroristas se suicidaram não desfez a suspeita de assassinato pelas mãos do Estado. O bloco sobre os comediantes do cinema ainda traz um documento raro: o manifesto “O grouchismo”, lançado por Antonio Cândido na revista Clima, em agosto de 1941.
A seção “Visão periférica” traz o texto de Jean Hatzfeld, jornalista especializado em Ruanda, que mostra a difícil convivência entre as etnias hutu e tútsi, depois do genocídio de 1994. Um ensaio fotográfico de Jonathan Torgovnik, da revista Newsweek, mostra as mulheres que foram violentadas durante o genocídio e os filhos que nasceram dos atos de estupro em série.
A publicação ainda inaugura duas seções: “Contraluz”, na qual um escritor fabula sobre uma das fotos do rico acervo do Instituto Moreira Salles. Nesta primeira edição, Bernardo Carvalho escreve o conto “Um homem de letras”, sobre foto de Carlos Moskovics. “Valise” é uma seção dedicada aos relatos de viagem de grandes escritores. A seção é inaugurada com o texto “Já estivemos em Lisboa, sem jamais ter estado”, do catalão Enrique Vila-Matas.
A ciência passar a ser tema da revista. A neurologista e escritora americana Alice W. Flaherty, ela mesma uma bipolar, é autora do texto “O incurável mal da escrita”, sobre a compulsão para escrever que aproxima escritores como Dostoievski e Flaubert daqueles que sofrem epilepsia do lobo temporal.
No ensaio de maior fôlego, o escritor argentino Ricardo Piglia expõe a sua “Teoria do Complô”, uma original reflexão sobre arte e política. É publicado ainda um texto de John Updike sobre uma de suas grandes paixões, os quadrinhos, e traz desenhos que o escritor americano que faleceu este ano fez para a revista “Harvard Lampoon”. Gore Vidal escreve sobre um de seus heróis, Tarzan, de Edgar Rice Borroughs. Aproveitando que Gisele Bündchen foi escolhida como a modelo mais importante da história da moda, a revista republica um ensaio de Rodrigues Naves (“A moça mais bonita terra”). Compõem o “Alfabetoserrote” desta edição os verbetes arroba e nota, escritos por Daniel Soar e José Miguel Wisnik. A “Carta aberta” foi enviada por Groucho Marx aos irmãos Warner, a respeito da utilização do nome Casablanca no filme “Uma noite em Casablanca”.
