De um lado, William Shakespeare. Sua vida, obra e até seu verdadeiro rosto já foram motivo de discussão e análise. Do outro, Frank Kermode, especialista em literatura dos séculos XVI e XVII e um dos mais celebrados críticos e intérpretes do bardo. Não é surpresa que A Linguagem de Shakespeare (Record, 462 pp., R$ 54,90, trad. Bárbara Heliodora) seja considerado uma obra-prima. Analisando versos de diferentes décadas da obra do gênio de Stratford upon-Avon, o autor expõe os motivos da grandeza e da perenidade das peças do dramaturgo inglês. Afastando-se da tradição dos textos críticos, muitas vezes herméticos e entediantes, A Linguagem de Shakespeare nos remete ao que sentimos "mesmo antes de começarmos a desembrulhar os versos, seus ritmos, suas súbitas reviravoltas e retrocessos, suas metáforas brilhando diante nós e desaparecendo mesmo antes de podermos alcançá-las". De leitura fácil e agradável, "este livro é endereçado a um público não-profissional interessado em Shakespeare", revela o autor. Nesta obra, as análises dos versos são entretecidas com demonstrações de raro conhecimento da história e cultura elisabetanas, assim como de todo o legado da crítica shakespeariana - de Coleridge a Eliot até os novos pesquisadores.