O Ministério da Educação está implementando em todo o País o programa Brasil Alfabetizado e fortalecendo convênios com as secretarias estaduais de Educação para a realização de um esforço nacional no sentido de identificar, cadastrar e atrair para as estratégias de alfabetização todos os brasileiros, de um universo estimado em 20 milhões de pessoas com mais de 15 anos, que não tiveram acesso à escola na idade adequada ou não puderam nela permanecer. Com recursos do Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE/MEC), o programa tem como metas para 2004 o atendimento de 2,1 milhões de pessoas e um investimento de R$ 162 milhões. A mobilização nacional pela alfabetização está aberta à participação individual, coletiva e institucional. Dados do IBGE indicam que 11,8% dos brasileiros com idade acima de 15 anos são analfabetos. A região Nordeste é destaque negativo, com uma média regional de 23,4%. O Rio de Janeiro possui o menor índice de analfabetismo entre os estados, ou seja 5,1% da população, mas é a região Sul, com 6,7%, que apresenta o melhor índice entre as regiões brasileiras.