Manuel Serafim Soares de Vilhena é um embaixador aposentado, patriarca de uma família bem-sucedida de diplomatas. Com problemas de visão, recebe sempre a visita de Camila, a filha de um casal de amigos, para ajudá-lo a ler livros e jornais. A vida dele está calma, mas isso se transforma com o aparecimento de um envelope que traz à tona os fantasmas que há tempos assombram a família. Em outro núcleo narrativo do romance, o embaixador recebe também as visitas de Jorge, um fisioterapeuta cujo pai trabalha numa repartição pública e é acusado injustamente de participar de um esquema de corrupção. Aos poucos, eles se verão presos a uma rede de falsas acusações. Esse é o enredo de Infâmia (Alfaguara, 280 pp., R$ 42,90), onde a escritora Ana Maria Machado entrelaça também fatos da história recente do Brasil em que a verdade, em meio a distorções e calúnias, nem sempre prevalece.