De 1933 a 1936, os Estados Unidos testemunharam uma guerra dentro de seu próprio território. Num país cujas instituições viviam uma crise de credibilidade sem precedentes, quadrilhas de assaltantes se tornavam celebridades nacionais da noite para o dia. Roubando dos ricos e impondo humilhações em série para várias polícias estaduais, criminosos como John Dillinger e Bonnie e Clyde cresciam em popularidade a cada golpe, tiroteio ou fuga espetacularmente explorados pela imprensa. A reação do Estado veio na forma da chamada Guerra ao Crime, que viria a ser igualmente espetacularizada pela mídia da época. Classificada por alguns historiadores como uma campanha de fins propagandísticos, a iniciativa do governo concentrou a tarefa de tirar de circulação os criminosos-celebridades sob um único órgão federal – e com carta branca para seu diretor, John Edgar Hoover, usar de todos os métodos que considerasse necessários. Surgia assim a mitologia do Federal Bureau of Investigation, o FBI. Inimigos públicos (Globo Livros, 520 pp., R$ 49,90 – Trad.: Mário Fernandes e Sheila Mazzolenis), de Bryan Burroug é o livro que deu origem ao filme homônimo dirigido por Michael Mann, lançado no Brasil em julho.