Em seu novo livro, Mulheres de cinzas (Companhia das Letras; 408 pp; R$ 39,90), Mia Couto encena uma história no fim do século XIX, durante a guerra em Moçambique, alternando as vozes de uma jovem africana e de um sargento português. Primeiro livro da trilogia As areias do Imperador, o título é um romance histórico sobre a época em que o sul de Moçambique era governado por Ngungunyane, o último grande líder do Estado de Gaza. No final do século XIX, o sargento português Germano de Melo foi enviado ao vilarejo de Nkokolani para participar da batalha contra o imperador que ameaçava o domínio colonial. Lá, ele encontra Imani, uma garota de 15 anos que lhe servirá de intérprete. Apesar de pertencerem a mundos diferentes, Germano e Imani constroem uma relação cada vez mais forte.