Produzido inicialmente em tiragem limitada de apenas sete cópias manuscritas, todas escritas e ilustradas pela própria autora, The Tales of Beedle the Bard causou frisson ao ser leiloado em prol da instituição de caridade mantida por J. K. Rowling e arrematado por US$4 milhões pela Amazon, no fim de 2007. A partir de dezembro próximo, os fãs da saga de Harry Potter poderão descobrir um pouco mais do universo mágico criado pela escritora.

A Editora Rocco publica em dezembro no Brasil o aguardado Os contos de Beedle, o bardo, o novo livro da autora de Harry Potter, J. K. Rowling. Citado em Harry Potter e as Relíquias da Morte como um presente do mestre Alvo Dumbledore para Hermione Granger, Os contos de Beedle, o bardo reúne cinco textos escritos e ilustrados por Rowling e terá lançamento simultâneo em todo o mundo no dia 4 de dezembro. No Brasil, o livro ganhará tiragem inicial de 250 mil exemplares. A série Harry Potter vendeu mais de 400 milhões de exemplares em todo o mundo e foi traduzida para 65 idiomas.

A publicação

Rowling começou a escrever o livro logo depois de ter finalizado o trabalho da sétima história de Harry Potter. Durante uma entrevista, ela declarou que usou outros livros como fonte de inspiração. Mais especificamente, O conto dos três irmãos, a única história incluída por completo em Harry Potter e as Relíquias da Morte, foi inspirada por The Pardoners Tale de The Canterbury Tales, escrita por Geoffrey Chaucer.

O desejo de Rowling com este livro era presentear seis pessoas especiais que trabalharam muito na edição da série Harry Potter. E ela decidiu fazer uma sétima cópia para vender num leilão a fim de levantar fundos para a campanha The Childrens Voice.

“A idéia realmente veio porque eu queira agradecer a seis pessoas que estavam muito envolvidas com a série Harry Potter e essas pessoas são do tipo que não é tocada por uma jóia preciosa. Então, eu tive a idéia de escrever um livro para elas. Um livro manuscrito e ilustrado à mão, somente para essas seis pessoas. E já que estou fazendo seis, eu realmente devo fazer sete. E o sétimo vai para essa causa, que tem um lugar tão especial em meu coração.”, conta J. K. Rowling.

A edição manuscrita recebeu um tratamento de produção gráfica todo especial. As sete cópias feitas à mão pela autora, também foram ilustradas por ela. Os livros foram encapados com couro marroquino marrom e decorados com ornamentos prateados feitos à mão e com pedras semipreciosas da Hamilton & Inches Ltd, em Edimburgo. Rowling também pediu que cada uma das sete cópias fosse decorada com pedras diferentes.

O leilão

A edição do livro enfeitada com uma pedra semipreciosa de cor azul, variedade de ortoclásio, foi exibida primeiro em Nova Iorque, em 26 de novembro, e depois em Londres, em 9 de dezembro, antes de ir a leilão. O livro foi leiloado em 13 de dezembro de 2007 na Sotheby’s, em Londres. O lance inicial era de US$ 62.000, e se esperava que fosse vendido por aproximadamente US$103.000. O lance final, porém, excedeu, e muito, todas as projeções iniciais. O livro foi arrematado por um representante da Hazlitt Gooden and Fox, em nome da Amazon, por US$ 4 milhões. Este foi o maior preço pago por um manuscrito literário moderno até os dias de hoje.

A Sotheby’s imprimiu um catálogo promocional de quarenta e oito páginas para o leilão. O catálogo apresentava ilustrações do livro, assim como comentários da própria J. K. Rowling sobre o The Tales of Beedle the Bard. O catálogo foi vendido a colecionadores, e o dinheiro gerado por essas vendas também foi doado para a The Childrens Voice.

Novas edições

Em 31 de julho deste ano foi anunciado que The Tales of Beedle the Bard também seria publicado em edições de colecionador e tradicional para o público pela Bloomsbury, Scholastic e Amazon.com. O desapontamento dos fãs de Harry Potter com o anúncio de que não haveria uma edição em larga escala para o público motivou essa mudança. O livro está previsto para ser lançado no próximo 4 de dezembro - inclusive do Brasil -, e será publicado no Reino Unido e Canadá pela Boomsbury, enquanto a edição americana será publicada pela Scholastic e a edição brasileira sairá pela Rocco; a edição limitada de colecionador, que estará disponível no Reino Unido, Estados Unidos e Canadá, será publicada pela Amazon. A edição limitada custará US$100 e serão impressas aproximadamente 100.000 cópias. O lucro das vendas do livro será doado à Childrens High Level Group, e estima-se uma arrecadação de US$ 7,6 milhões.

As edições de colecionador e padrão conterão comentários e notas de rodapé de Alvo Dumbledore, diretor de Hogwarts e um dos principais personagens da série. A edição padrão também incluirá ilustrações reproduzidas da edição manuscrita, leiloada em dezembro de 2007, e uma introdução da autora. A edição limitada de colecionador vai conter dez ilustrações de Rowling não incluídas na edição padrão ou na edição feita à mão, assim como uma reprodução exclusiva da introdução manuscrita por ela e outros objetos variados tais como uma réplica das pedras e uma fita verde-esmeralda.