É raro que uma editora brasileira pague adiantamentos graúdos para autores iniciantes. Também é raro que um escritor tenha os direitos de sua obra vendidos para o exterior antes que sejam adquiridos por editoras de seu próprio país. E estas duas pequenas possibilidades se tornaram uma realidade no último dia 28/6, uma fatídica sexta-feira, quando a Editora Record comprou em pre-emptive (sem que haja leilão) os direitos de The Edge of Forever e de uma segunda obra ainda sem título, ambos de autoria de Melissa Hurst – e pagou um valor alto para os padrões atuais. Embora os agentes e a autora não tenham declarado o valor exato, o Publishers Lunch reportou a negociação como sendo um “very nice deal”, o que coloca o valor entre US$ 50 mil e US$ 100 mil.
A escritora Melissa Hurst vive na Geórgia, nos EUA, e sonhava desde os 12 anos em ser publicada. Ex-professora primária, ela atualmente se dedica em tempo integral à literatura juvenil, categoria conhecida como Young Adult. No entanto, ainda não possuía nenhum livro publicado ou mesmo negociado até o momento em que a oferta da Record foi aceita por seus agentes. “Eu realmente não podia acreditar. Minha agente me ligou em uma sexta-feira à tarde para dar as notícias. Eu fiquei em estado de choque e nem sei o que respondi, e os dias seguintes foram um tanto surreais”, conta Melissa em entrevista por e-mail ao PublishNews.
O caminho do livro da Geórgia ao Rio de Janeiro contou com uma dose de acaso e só aconteceu porque o scout (olheiro que procura novos autores para editores) da editora carioca trabalha tanto com cinema como com editores estrangeiros. Na realidade, a agência New Leaf Literary & Media, que comercializa os direitos de Melissa Hurst, ainda não havia submetido o livro para editores ou agentes internacionais. “Nosso agente que cuida da área de cinema havia começado a vender o projeto e um dos scouts que o recebeu gostou tanto do livro que o enviou para seu cliente brasileiro. O cliente rapidamente fez uma oferta pre-emptive e nós a aceitamos”, explica a agente literária Kathleen Ortiz, da New Leaf Literary & Media. Segundo João Paulo Riff, da Agência Literária Riff, que participou da negociação na posição de co-agente no Brasil, não é comum a venda de direitos de tradução antes dos direitos na língua original. “É algo raro, são coisas muito raras. Algumas vezes, ocorrem vendas simultâneas, mas uma venda dos direitos de tradução com semanas de antecedência é a primeira vez que acontece”, declarou. “E neste tipo de negociação, o livro sempre é apresentado por um scout. Eu nem sabia do livro ainda”, complementou.
Nas palavras da autora, The Edge of Forever é um livro juvenil que mistura ‘Minority Report’ com A Mulher do Viajante do Tempo (Suma de Letras, 456 pp., R$ 49,90), de Audrey Niffenegger. E a própria Melissa Hurst nos dá uma prévia da história:
“É o ano de 2013. Alora, de dezesseis anos, começa a ter lapsos de memória. Ela cada vez acorda em um lugar diferente sem ideia de como chegou lá. Ela só tem certeza de uma coisa: alguém a está seguindo.
“Em 2146, Bridger, um garoto de 17 anos, faz parte de um pequeno grupo de pessoas que nasceram com a habilidade viajar no tempo. Durante uma viagem da escola ao passado, ele encontra seu falecido pai quebrando a maior de todas as regras: tentando impedir o assassinato de alguém.
“E este alguém é Alora.”
Foi a assistente editorial Rafaella Machado, da Editora Record, quem avaliou o original e se apaixonou. “O livro chegou em uma terça-feira, na quarta já estávamos negociando e fechamos na sexta”, relatou. “O livro tem uma pegada de Sci-Fi e traz a história sob dois pontos de vista”, explicou Rafaella, em referência a Briger e Alora. “Acreditamos que viagens no tempo são uma nova tendência e gostamos da forma não-clichê com que a autora abordou o assunto”, explicou.
Mas quem quiser saber mais desta história vai ter de esperar um pouco. Melissa Hurst ainda está terminando os ajustes finais para entregar o texto para a Record, e a editora planeja lançar o livro apenas no segundo semestre de 2014. O segundo livro do pacote ainda não foi escrito. “Mas eu já tenho a trama toda pronta, e vou retomar a história em um ponto logo após os eventos que acontecem em The Edge of Forever”, garante a escritora.
Melissa Hurst acredita que o livro poderá ter uma audiência mais ampla que o público puramente juvenil. “Ainda que seja um romance young adult, eu acredito que adultos terão tanto prazer em lê-lo quando os adolescentes. Qualquer pessoa que curta ficção científica, suspense, mistérios ou romance poderá ter interesse no livro”, diz a escritora.
Em seu blog (http://melissa-hurst.blogspot.com.br), que agora estampa uma bela bandeira brasileira, Melissa Hurst, que nunca saiu dos EUA, declara que sonha em viajar ao redor do mundo e, talvez um dia, encontrar Atlantis. Enquanto este dia não chega, seus livros já estão viajando e já encontraram seu lugar aqui no Rio de Janeiro mesmo.
