Sennett e as contradições humanas

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Em O artífice (Record, 364 pp., R$ 49 – Trad.: Clóvis Marques), Richard Sennet procura demonstrar que o trabalho manual é a origem de todo pensamento humano, inclusive das ideias éticas e políticas dos homens. O livro é o primeiro de uma trilogia que o autor desenvolve sobre a questão da cultura material, vista do ponto de vista do pragmatismo americano. Para o pragmatismo, interessa buscar as questões filosóficas na vida cotidiana e não nas alturas de abstrações complicadas. A questão que move o sociólogo é a contradição entre duas capacidades humanas: de um lado, a habilidade de criar, de outro, a contraditória capacidade do homem de produzir autodestruição, confusão e desperdício. O livro trata da habilidade artesanal do homem, isto é, a capacidade de fazer bem as coisas – inclusive aquelas que descambam em atrocidades.