Uma língua deixa de ser falada a cada 15 dias no mundo

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A cada 15 dias, em média, uma das 6.500 línguas do mundo desaparece com a morte de seus últimos falantes, que levam consigo um enorme conhecimento cultural. Numa conferência na Malásia, lingüistas disseram que os países onde o fenômeno é mais recorrente são os Estados Unidos, o Canadá e a Austrália, mas que línguas asiáticas também estão ameaçadas. “Há um armazém de tesouros do conhecimento humano”, disse Nicholas Ostler, presidente da Fundação para as Línguas Ameaçadas, com sede no Reino Unido. “Quando uma língua se perde, não são só palavras, mas um tipo de linguagem.” De acordo com o levantamento publicado na revista americana Cultural Survival, 89% das 154 línguas tribais remanescentes nos EUA estão ameaçadas de extinção, e mais de metade delas só é dominada por falantes já idosos.