Cortez: do garimpo à edição de livros

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O editor José Xavier Cortez, 67, comemora hoje os 25 anos da Cortez Editora e Livraria. O coquetel de comemoração acontece às 19h30 no Tuca (rua Monte Alegre, 1024, Perdizes, São Paulo, RSVP: 11-3864-0111). Antes do coquetel, no entanto, Cortez receberá o título de Cidadão Paulistano, outorgado pela Câmara Municipal de São Paulo. Nada mais justo se observarmos a biografia deste economista potiguar de Currais Novos, que aos 5 anos de idade já ajudava os pais nos afazeres diários, na agricultura de subsistência para o sustento de sua numerosa família. Ao longo de sua vida, Cortez trabalhou em diversas atividades. Foi garimpeiro na extração de ouro e xilita, balconista de mercearia e marinheiro por oito anos. Em janeiro de 1965, já em São Paulo, teve dificuldades para conseguir emprego, indo trabalhar em um estacionamento existente até hoje na Rua Asdrúbal do Nascimento. Primeiro começou lavando carros, depois aprendeu a dirigir e passou a manobrista. Depois de algum tempo, saiu do estacionamento para um trabalho com carteira assinada. A partir de então começava a se desenhar a história e a relação de Cortez com os livros. Ele morava ao lado de uma editora, que publicava a bibliografia básica de seu curso de Economia. Sob encomenda, começou a vender livros para seus colegas de classe, depois para outras turmas, ganhando por esse trabalho um diferencial que a princípio equilibrava seu orçamento. Como o comércio de livros começou a lhe trazer melhores resultados do que o emprego, a partir de 1968 ele dedicou-se integralmente a essa atividade. Foi em um pequeno espaço que ficava em um dos corredores da PUC/SP que nasceu a Livraria Cortez & Moraes, sociedade que duraria 11 anos. Completamente descapitalizado com o encerramento dessa primeira livraria, em janeiro de 1980 ele criou a hoje Cortez Editora e Livraria Ltda. O primeiro livro lançado pela Cortez foi o Metodologia do Trabalho Científico, de autoria do Prof. Dr. Antonio Joaquim Severino. José Xavier Cortez merece mais do que ninguém os méritos pelos 25 anos da Cortez Editora e Livraria. E dado a fama de pé-de-valsa que tem, não será surpresa se depois do coquetel o editor for visto comemorando o aniversário de sua empresa em um dos forrós da cidade.