Crítica literatura/biografia
Autor fala mais de si do que de seu biografado
Escritor Walter Kirn não cumpre o que promete ao se alongar em digressões e tratar personagem como coadjuvante
Em 1998, Walter Kirn, um jornalista com ambições literárias, vivia numa fazenda em Montana, no norte dos EUA, quando conheceu um personagem dos mais intrigantes: o cientista, escritor, conselheiro político e empresário Clark Rockefeller, herdeiro do clã dos Rockefeller.
Kirn fez uma viagem até Nova York para levar a Rockefeller um cachorro doente, que o grã-fino havia adotado de um casal de fazendeiros de Montana. Kirn ficou impressionado com a inteligência, estilo e, principalmente, as histórias do ricaço.
Vinte anos depois, os mundos de Kirn e Rockefeller ruíram. O primeiro, já um escritor de renome, tendo vendido para Hollywood os direitos do romance "Amor sem Escalas", descobriu que o amigo não era exatamente quem dizia ser.
O nome verdadeiro de Clark Rockefeller era Christian Karl Gerhartsreiter. Ele era alemão, havia emigrado para os EUA no fim dos anos 1970, e desde então vivera uma vida fantasiosa, fazendo-se passar por vários personagens, incluindo o milionário. Mais grave: Gerhartsreiter era acusado de ter cometido um assassinato na Califórnia, em 1985.
Em "Quando a Máscara Cai", Kirn relata as duas décadas de amizade com o falso Rockefeller. Analisadas agora, as mentiras de Gerhartsreiter parecem óbvias, mas é impressionante perceber como ele conseguiu enganar tanta gente por tanto tempo.
Ao longo do texto, Kirn cita "O Grande Gatsby" (1925), de Fitzgerald (1896- 1940), como um livro que o marcou. E faz sentido. De certa forma, a história de Kirn e Clark Rockefeller emula a amizade entre o narrador de "Gatsby", Nick Carraway, e seu vizinho, o misterioso milionário Jay Gatsby. A diferença é que, na obra de Fitzgerald, o personagem principal é Gatsby, enquanto Kirn, por vezes, deixa a impressionante história de Gerhartsreiter de lado para fazer divagações pessoais.
O subtítulo da edição brasileira é "A verdadeira história do homem que fingiu ser um Rockefeller", mas verdade é que o livro é tanto sobre Kirn quanto sobre Gerhartsreiter. O autor se alonga em digressões e questiona sua obsessão por reconhecimento profissional e ascensão financeira para tentar entender por que caiu tão facilmente no conto do vigarista. É interessante, mas a história das trapaças e mentiras de Gerhartsreiter é mais.
No fim, o livro, que prometia "a verdadeira história" do trapaceiro, não cumpre exatamente isso, mas trata o personagem como um coadjuvante das divagações de Kirn.
QUANDO A MÁSCARA CAI
AUTOR Walter Kirn
TRADUÇÃO Sergio Tellaroli
EDITORA Companhia das Letras
QUANTO R$ 42,90 (248 págs.)
AVALIAÇÃO bom