Em Odisseia, de Homero, Penélope – mulher de Odisseu e prima da bela Helena de Troia– é retratada como a esposa fiel por excelência, e sua história é tida como um exemplo de fidelidade e da obediência feminina ao longo dos tempos. Deixada sozinha por 20 anos, quando Odisseu saiu para lutar na Guerra de Troia após o sequestro de Helena, Penélope consegue, em meio a rumores escandalosos, assegurar o reino de Ítaca, criar seu filho rebelde e manter distância de mais de 100 pretendentes. Quando Odisseu finalmente chega em casa, após sobreviver aos desafios do mar Egeu, vencer monstros e dormir com deusas, ele mata todos os pretendentes de sua esposa – e, de maneira ainda mais espantosa, 12 de suas criadas. Em uma releitura contemporânea, Margaret Atwood decide dar voz à Penélope e suas 12 criadas enforcadas para responder duas grandes perguntas: qual o real motivo do enforcamento das criadas? E o que Penélope realmente estava planejando? Ao reimaginar o episódio, em A odisseia de Penélope (Rocco, 128 pp, R$ 29,90 – Trad.: Celso Nogueira), Atwood subverte a narrativa original e concede a sua heroína uma nova vida e realidade, e se propõe a dar uma resposta a um antigo mistério.